요추관 협착증 총 정리

요추관 협착증 이란?

요추관 협착증은 척추의 요추 부위에서 척추관이 좁아져 신경 구조물에 압박을 가하는 상태를 말합니다. 이로 인해 허리 통증, 다리 저림, 약화, 보행 장애 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 

주된 원인은 노화에 따른 퇴행성 변화로, 디스크의 탈출, 관절 비대, 인대의 두꺼워짐 등이 포함됩니다. 이 외에도 외상, 선천적 기형, 염증성 질환 등이 원인이 될 수 있습니다. 증상은 보통 서서히 나타나며, 초기에는 허리 통증이나 다리의 불편감으로 시작될 수 있습니다. 증상이 심해지면, 특히 걷거나 서 있을 때 통증이 악화되고, 앉거나 구부릴 때 완화되는 경향이 있습니다. 

진단은 병력 청취와 신체 검사를 통해 이루어지며, 필요시 MRI나 CT 스캔을 통해 척추관의 협착 정도를 평가합니다. 치료는 비수술적 방법(약물, 물리치료, 주사 요법)과 수술적 방법(감압 수술, 척추 고정술)으로 나뉘며, 환자의 증상과 상태에 따라 적절한 방법을 선택합니다.

요추관 협착증 원인

요추관 협착증은 요추 부위의 척추관이 좁아져 신경 구조물에 압박을 가하는 상태를 말합니다. 이 질환의 주요 원인은 다음과 같습니다.

1. 퇴행성 변화: 나이가 들면서 척추의 디스크와 관절이 퇴화하고, 인대가 두꺼워지며, 뼈의 성장(골극)이 발생하여 척추관이 좁아질 수 있습니다.
2. 선천적 요인: 일부 사람들은 태어날 때부터 척추관이 좁은 구조를 가지고 있어, 나이가 들면서 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 외상: 교통사고나 스포츠 부상 등으로 인해 척추가 손상되면, 그 부위의 염증이나 변형이 발생하여 협착이 유발될 수 있습니다.
4. 질병: 류마티스 관절염, 디스크 탈출증, 또는 다른 염증성 질환이 척추관을 좁히는 원인이 될 수 있습니다.
5. 비만: 과체중은 척추에 추가적인 압력을 가해 퇴행성 변화를 촉진할 수 있습니다.

이러한 원인들은 단독으로 또는 복합적으로 작용하여 요추관 협착증을 유발할 수 있으며, 증상으로는 허리 통증, 다리의 방사통, 감각 이상, 보행 장애 등이 나타납니다. 적절한 진단과 치료가 필요합니다.

요추관 협착증 증상

요추관 협착증은 척추관이 좁아져 신경 구조물에 압박을 가하는 상태로, 주로 허리와 다리에 다양한 증상을 유발합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 허리 통증: 허리 부위에 지속적이거나 간헐적인 통증이 발생하며, 특히 장시간 앉거나 서 있을 때 악화됩니다.
2. 다리 통증: 방사통이 발생하여 엉덩이, 허벅지, 종아리로 퍼질 수 있으며, 이는 간헐적 파행으로 알려져 있습니다. 걷거나 활동할 때 통증이 심해지고, 앉거나 구부리면 완화되는 경향이 있습니다.
3. 감각 이상: 다리나 발에 저림, 무감각, 따끔거림 등의 감각 이상이 나타날 수 있습니다.

4. 근력 약화: 다리의 근력이 약해져 일상적인 활동이 어려워질 수 있으며, 심한 경우 넘어지기 쉬운 상태가 될 수 있습니다.
5. 보행 장애: 보행 시 불안정함이나 균형 감각의 저하가 발생할 수 있으며, 이는 일상생활에 큰 영향을 미칩니다.
6. 배뇨 및 배변 문제: 드물지만, 신경 압박이 심할 경우 배뇨 및 배변 기능에 영향을 줄 수 있습니다.

이러한 증상은 개인에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 증상의 심각도는 협착의 정도와 위치에 따라 달라집니다. 적절한 진단과 치료가 필요하며, 증상이 나타날 경우 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.

요추관 협착증 검사 방법

요추관 협착증의 진단을 위해 여러 가지 검사 방법이 사용됩니다. 다음은 일반적으로 시행되는 검사들입니다.

1. 병력 청취 및 신체 검사: 환자의 증상, 통증의 위치와 강도, 일상생활에서의 제한 등을 자세히 듣고, 신경학적 검사를 통해 근력, 감각, 반사 등을 평가합니다.
2. 영상 검사:
- X-ray: 척추의 구조적 변화를 확인하고, 퇴행성 변화나 골절 여부를 평가합니다.
- MRI: 신경 구조물과 척추관의 상태를 상세히 볼 수 있어, 신경 압박의 원인(예: 디스크 탈출, 골극 등)을 확인하는 데 유용합니다.
- CT: MRI와 유사하게 척추관의 구조를 평가하지만, 뼈의 세부적인 변화에 더 민감합니다.
3. 신경 전도 검사 및 근전도 검사: 신경의 전도 속도와 근육의 전기적 활동을 평가하여 신경 손상 여부를 확인합니다.
4. 척수액 검사: 드물게, 척수액을 채취하여 염증이나 감염 여부를 확인할 수 있습니다.

이러한 검사 결과를 종합하여 요추관 협착증의 진단을 내리고, 적절한 치료 방안을 결정합니다. 증상이 심각하거나 일상생활에 지장을 주는 경우, 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

요추관 협착증 치료 방법

요추관 협착증의 치료 방법은 환자의 증상, 협착의 정도, 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 치료는 크게 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나눌 수 있습니다.

비수술적 치료
1. 약물 치료: 비스테로이드성 항염증제나 진통제를 사용하여 통증과 염증을 완화합니다. 경우에 따라 근육 이완제나 신경 차단 주사도 고려할 수 있습니다.
2. 물리 치료: 전문 물리치료사의 지도 아래 운동 요법을 통해 근력을 강화하고 유연성을 증가시킵니다. 이는 통증 완화와 기능 개선에 도움을 줍니다.
3. 주사 요법: 경막외 스테로이드 주사나 신경 차단 주사를 통해 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다.
4. 생활 습관 개선: 체중 관리, 적절한 운동, 자세 교정 등을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

수술적 치료
비수술적 치료로 증상이 개선되지 않거나 신경 손상 우려가 있는 경우 수술을 고려합니다. 주요 수술 방법은 다음과 같습니다.

1. 감압 수술: 좁아진 척추관을 넓히기 위해 압박된 신경 구조물을 제거하는 수술입니다. 일반적으로 후방 감압술이 많이 시행됩니다.
2. 척추 고정술: 척추의 안정성을 높이기 위해 인공 기구를 사용하여 척추를 고정하는 수술입니다. 주로 척추의 불안정성이 있는 경우에 시행됩니다.
3. 내시경 수술: 최소 침습적으로 척추관을 넓히는 방법으로, 회복 시간이 짧고 통증이 적은 장점이 있습니다.

치료 방법은 환자의 상태에 따라 다르므로 전문의와의 상담을 통해 최적의 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.