천식 증상은?

천식 증상

천식은 기도의 염증과 수축으로 인해 발생하는 만성 호흡기 질환입니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 기침: 특히 밤이나 새벽에 심해지며, 마른 기침이 자주 발생합니다.
2. 호흡 곤란: 숨이 차거나 숨쉬기가 힘들어지는 증상으로, 운동이나 감정적 스트레스 시 악화될 수 있습니다.
3. 쌕쌕거림: 호흡 시 쌕쌕거리는 소리가 나며, 이는 기도가 좁아져 발생합니다.
4. 가슴 압박감: 가슴이 조여오는 느낌이 들며, 불안감과 함께 나타날 수 있습니다.
5. 피로감: 호흡이 힘들어지면 신체가 더 많은 에너지를 소모하게 되어 피로를 느낄 수 있습니다.
6. 수면 장애: 기침이나 호흡 곤란으로 인해 수면의 질이 저하될 수 있습니다.
7. 운동 시 증상 악화: 신체 활동 중 호흡이 어려워지거나 기침이 심해질 수 있습니다.
8. 알레르기 반응: 꽃가루, 먼지, 동물의 털 등 알레르기 유발 물질에 노출 시 증상이 악화될 수 있습니다.
9. 감기나 호흡기 감염 후 악화: 감염이 발생하면 천식 증상이 심해질 수 있습니다.
10. 계절적 변화: 특정 계절에 증상이 더 심해지는 경향이 있으며, 특히 겨울철이나 봄철에 주의가 필요합니다. 

이러한 증상들은 개인에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

천식 증상 방치하면?

천식을 방치하면 여러 가지 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.

 

첫째, 증상이 악화되어 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다. 기침, 호흡 곤란, 쌕쌕거림 등이 빈번해져서 운동이나 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다.
둘째, 천식 발작의 빈도가 증가할 수 있습니다. 발작은 갑작스럽게 발생하며, 심한 경우에는 생명을 위협할 수 있습니다. 발작 중에는 기도가 심하게 좁아져 호흡이 어려워지며, 즉각적인 치료가 필요합니다.
셋째, 기도의 염증이 지속적으로 악화되어 만성적인 기도 변화가 발생할 수 있습니다. 이는 기도의 구조적 변화로 이어져, 천식이 더욱 심각해지고 치료가 어려워질 수 있습니다.
넷째, 약물에 대한 내성이 생길 수 있습니다. 천식을 방치하면 증상이 심해져 더 강한 약물이 필요하게 되며, 이는 부작용의 위험을 증가시킵니다.
다섯째, 심리적 스트레스와 불안이 증가할 수 있습니다. 호흡 곤란이나 발작에 대한 두려움이 일상생활에 영향을 미치고, 이는 우울증이나 불안장애로 이어질 수 있습니다.

마지막으로, 천식이 제대로 관리되지 않으면 합병증이 발생할 수 있습니다. 폐렴, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 등 다른 호흡기 질환의 위험이 증가합니다. 따라서 천식 증상이 나타나면 즉시 전문의와 상담하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

천식 치료법

천식 치료는 주로 증상 조절과 발작 예방을 목표로 하며, 약물 치료와 환경 관리로 나뉩니다.

약물 치료는 크게 장기 조절제와 속효성 완화제로 구분됩니다. 장기 조절제는 주로 흡입 스테로이드로, 기도의 염증을 줄이고 천식 증상을 예방하는 데 도움을 줍니다. 이 약물은 매일 규칙적으로 복용해야 효과를 볼 수 있습니다. 추가적으로, 장기 조절제로는 롱액션 베타2 작용제나 류코트리엔 수용체 길항제도 사용될 수 있습니다.

속효성 완화제는 발작이 발생했을 때 즉각적으로 증상을 완화하는 데 사용됩니다. 일반적으로 흡입형 베타2 작용제가 이 범주에 속하며, 발작이 시작될 때 사용합니다.

환경 관리 또한 매우 중요합니다. 알레르기 유발 요인, 담배 연기, 대기 오염, 감기와 같은 호흡기 감염 등을 피하는 것이 필요합니다. 집안의 먼지, 애완동물의 털, 곰팡이 등을 관리하여 천식 증상을 줄일 수 있습니다.

환자 교육은 천식 관리의 핵심입니다. 환자는 자신의 증상과 유발 요인을 이해하고, 적절한 약물 사용법을 숙지해야 합니다. 정기적인 의사 방문과 폐 기능 검사를 통해 상태를 모니터링하고, 필요시 치료 계획을 조정하는 것이 중요합니다.

심한 천식 환자의 경우 생물학적 제제를 고려할 수 있으며, 이는 특정 면역 반응을 조절하여 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 천식은 만성 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 조절할 수 있습니다.

천식 검사 방법

천식 검사는 주로 환자의 증상, 병력, 그리고 폐 기능을 평가하기 위해 여러 가지 방법으로 진행됩니다.

첫 번째로, 병력 청취가 중요합니다. 의사는 환자의 증상, 발작 빈도, 유발 요인, 가족력 등을 자세히 묻습니다. 이를 통해 천식의 가능성을 평가합니다.
두 번째로, 신체 검사가 이루어집니다. 의사는 호흡음, 기침, 호흡 곤란 등의 증상을 확인하고, 청진기를 사용해 폐의 소리를 듣습니다.
세 번째로, 폐 기능 검사인 스피로메트리를 실시합니다. 이 검사는 환자가 최대한 깊게 숨을 들이마신 후, 가능한 한 세게 내쉬는 과정을 통해 폐의 용적과 기류를 측정합니다. 이를 통해 기도의 협착 정도를 평가할 수 있습니다.
네 번째로, 피검사를 통해 알레르기 반응을 확인할 수 있습니다. 특정 알레르겐에 대한 IgE 항체 수치를 측정하거나, 피부 알레르기 검사로 알레르기 유발 요인을 확인합니다.
다섯 번째로, 메타콜린 유발 검사나 운동 유발 검사와 같은 추가적인 기능 검사를 통해 천식의 진단을 확정할 수 있습니다. 메타콜린 유발 검사는 기도를 자극하여 반응성을 평가하는 방법입니다.

마지막으로, 필요에 따라 흉부 X선 촬영이나 CT 스캔을 통해 다른 호흡기 질환을 배제할 수 있습니다. 이러한 다양한 검사 방법을 통해 천식의 진단과 중증도를 평가하고, 적절한 치료 계획을 수립하는 데 도움을 줍니다.

천식 진료과

천식 진료는 주로 호흡기내과에서 이루어집니다. 호흡기내과 전문의는 폐와 호흡기계 질환에 대한 전문 지식을 갖추고 있으며, 천식의 진단, 치료 및 관리에 대한 경험이 풍부합니다.

진료 과정에서는 먼저 환자의 병력과 증상을 평가합니다. 환자가 경험하는 기침, 호흡 곤란, 쌕쌕거림 등의 증상을 자세히 듣고, 발작의 빈도와 유발 요인에 대해 질문합니다. 이후 신체 검사를 통해 호흡음과 폐 기능을 확인합니다.

필요한 경우, 호흡기내과 전문의는 폐 기능 검사, 알레르기 검사, 또는 영상 검사를 통해 천식의 진단을 확정합니다. 진단 후에는 환자의 상태에 맞는 치료 계획을 수립합니다. 일반적으로 흡입형 스테로이드, 기관지 확장제 등의 약물이 처방되며, 환자의 증상에 따라 치료를 조정합니다.

또한, 호흡기내과에서는 천식 관리 교육도 중요하게 다룹니다. 환자에게 천식의 원인, 증상, 약물 사용법, 그리고 발작 예방 방법에 대해 교육하여 자가 관리 능력을 향상시키는 데 도움을 줍니다.

천식이 심한 경우에는 알레르기 전문의와 협력하여 알레르기 유발 요인을 관리하거나 면역 요법을 고려할 수 있습니다. 이처럼 호흡기내과는 천식 환자의 전반적인 관리와 치료에 중요한 역할을 합니다.